Марина Коласанти родилась в 1937 году в Асмэре (тогда Абиссиния, теперь Эритрея). Переехала в Бразилию в возрасте одиннадцати лет, прожив в Ливии и Италии. Она училась живописи и офорту в Национальной школе искусств, но решила начать писать и стала журналистом в одной из крупнейших бразильских газет. Первая книга для детей и подростков Марины Коласанти Uma idea toda azu (Идея синего цвета, 1979) ― сборник оригинальных сказок с авторскими иллюстрациями ― вышла, когда она уже опубликовала две художественные книги и была редактором детского отдела газеты. Сборник выиграл много наград и выходил в нескольких странах Латинской Америки, а также в Испании и Франции. Среди ее наиболее примечательных литературных произведений ― Ana Z. aonde vai você? (Ана З., куда ты идешь?, 1993) и Longe como o meu querer (Далеко как моя любовь, 1997), оба проиллюстрированные самой писательницей, а также A moça tecelã (Маленькая ткачиха, 2004) и Breve história de um pequeno amor (Короткая история маленькой любви, 2013). Некоторые из этих книг стали лауреатами престижных литературных премий Бразилии, в том числе Премии им. Ориженеса Лессы за Лучшее художественное произведение для молодежи (Origenes Lessa Award - Best Fiction for Young People) и Премии Жабути. Она также получила признание и как переводчица: ее перевод на португальский язык книги аргентинской писательницы Марии Тересы Андруэтто Stefano (Стефано, 2014) вошел в Почетный список IBBY 2016 г. Мария Коласанти была номинирована на Премию им. Х. К. Андерсена в 2016 и 2018 гг.