Аллен Сеи родился в 1937 году в японском городе Йокогама в семье корейца и американки японского происхождения. К концу Второй мировой войны «все было разрушено», включая и единство семьи Сеи. Решив стать художником, Аллен в 13 лет разыскал известного карикатуриста Норо Шипея, который стал для него духовным наставником, пока начинающий художник не эмигрировал в США. Он прошел долгий путь, включавший учебу в военной академии, в средней школе и изучение архитектуры в Калифорнийском университете в Беркли, затем он начал работать в области рекламы и коммерческой фотографии. Его путь в детскую литературу начался, когда редактор издательства Houghton Mifflin Publishing Company обратился к нему с просьбой проиллюстрировать «The Boy of the Three-Year Nap», который был опубликован в 1988 году и представлял собой пересказ старой японской сказки. Книга получила Медаль Рандольфа Калдекотта (Caldecott Honor Award) и Boston Globe-Horn Book Award. С тех пор он посвятил себя написанию и иллюстрированию выдающихся детских книг. Аллен Сеи, пожалуй, наиболее известен своей книгой «Путешествие дедушки» (Grandfather’s Journey), завоевавшей медаль Калдекотта в 1994 году, которая рассказывают историю трёх поколений переездов семьи художника, которым пришлось эмигрировать из Японии в США. Его уникальные акварельные иллюстрации похожи на изысканные картины и демонстрирующие фотореализм. Аллен Сеи также изобразил свою жизнь в двух мемуарах, в которых художник объединил иллюстрацию, комикс и архивные фотографии: «Drawing From Memory» (2011) и «The Inker’s Shadow»(2005). Эти и многие другие его работы получили многочисленные награды и признание в США. Работы Аллена Сея выставляются в Японско-американском национальном музее в Лос-Анджелесе, Музее книжного искусства Эрика Карла в Массачусетсе и совсем недавно были выставлены в библиотеке округа Малтнома в его втором родном городе - Портленде, штат Орегон.