Ники Дейли родился в 1946 году в Кейптауне и учился там в средней школе для мальчиков. Изначально его интересовала музыка; в Лондоне Дейли был певцом и автором песен в начале 1970-х годов, а затем вернулся в Южную Африку, где занял должность младшего арт-директора рекламного агентства в Кейптауне. Он также работал внештатным иллюстратором и выпустил свою первую книгу, The Little Girl Who Lived Down the Road, за которую он был награжден Премией Британского совета в области искусств в 1978 году. В конце 1970-х годов он вернулся в Лондон, где преподавал графику, работал в качестве редактора-иллюстратора и преподавал искусство и дизайн. В 1980-х годах он вернулся в Южную Африку, на этот раз в качестве главы Факультета графического дизайна в Стелленбосском университете. В 1983 году он начал работать в издательском доме David Philip Publishers в качестве главы Songololo Books, где он руководил работой отделов редактуры и иллюстрации. С 1978 года художник участвовал в создании более пятидесяти книг. Во многом вдохновленные комиксами, использованными в них простыми линиями для передачи истории, движений и действий, иллюстрации Дейли способствуют межкультурному пониманию и укрепляют эмпатию, представляя детей такими, какие они есть, независимо от общества, где они находятся, и их социальной принадлежности. Многие из его книг получили различные награды в Южной Африке, Великобритании и США, а некоторые из них были удостоены и международных премий. Три его книги были включены в Почётный список IBBY: The Boy on the Beach (1998) в 2000 году, Yebo, Jamela! (What’s cooking, Jamela! 2001) в 2004 году и The Herd Boy (2013) в 2014 году. Другие известные книги художника: Not So Fast Songololo (1985), One Round Moon и A Star for Me (1995), All the Magic in the World (1993), Fly, Eagle Fly! (1982) и Jamela’s Dress (1999).